George McGinnis es otro de esos jugadores que dio sus mejores años en la ABA, aún así tuvo una importante carrera en la que dio numerosas muestras de su calidad y poderío.
McGinnis
asistió a la High School de Washington en Indianapolis,
donde en 1969 su equipo acabó invicto y ganó el
campeonato de estado. McGinnis estableció un récord en el torneo del estado de Indiana con 148 puntos en sus últimos cuatro partidos. También fue nombrado Mr. Baloncesto del estado de Indiana ese año.
Sólo jugó una temporada con los Hoosiers de la Universidad de Indiana,
pero fue suficiente para demostrar las cualidades de este jugador. En
ella promedió 30 puntos y 14,7 rebotes por partido, liderando en ambas
categorías la Big Ten Conference,
siendo el quinto jugador en la historia de la conferencia en lograrlo
en una misma temporada. Anotó más de 20 puntos en 21 de los 24 partidos
que jugó, más de 30 en 13 y consiguió 22 doble-doble.
Su máxima anotación fue de 45 puntos, la más alta de la historia de
Indiana, y fue elegido en el mejor equipo del siglo XX de la
universidad.
McGinnis dejó su carrera universitaria para jugar como profesional con los Indiana Pacers, que en aquellos años jugaban en la ABA. Se convirtió inmediatamente en uno de los jugadores más destacados de
la competición, jugando un papel clave en el equipo que logró el campeonato en cada una de sus primeras dos temporadas en la franquicia.
Fue nombrado el MVP de las eliminatorias ABA en 1973, con un promedio
de 23.9 puntos y 12.3 rebotes en 18 juegos de playoffs para ayudar a los
Pacers a repetir como campeones. Su mejor temporada llegó en 1974-75, cuando McGinnis anotó 29,8 puntos por juego en su carrera a los honores de MVP de la ABA.
Casi promedió un triple doble en los playoffs de ese año (32.3 puntos,
15.9 rebotes y 8.2 asistencias en 18 partidos), pero los Pacers no
alcanzaron el título, perdiendo ante Kentucky en las Finales de ABA.
McGinnis saltó a la NBA después de la temporada 1974-75. Lo hizo con los Philadelphia 76ers, que originalmente lo había seleccionado en el Draft de la NBA de 1973, consiguiendo entrar en el primer equipo All-NBA en su primera temporada.
En la temporada 1976-77, junto con Julius Erving, ayudó a Philadelphia a llegar a la final de la NBA que, contra todo pronóstico, perdieron contra los Portland Trail Blazers de Bill Walton.
McGinnis fue cambiado a los Nuggets de Denver en 1978, siendo All-Star otra vez esa temporada merced a sus 22,6 puntos y 11,4 rebotes de promedio.
Indiana, a fin de atraer más público a su cancha, readquirieron al que había sido su estrella en la ABA en 1980, pero los mejores años de McGinnis ya habían pasado y la transacción no resultó todo lo bien que ambos hubiesen deseado. Sobretodo porque a cambio, Philadelphia cedió a Denver los derechos de un joven llamado Alex English, que a la postre se convirtió en uno de los anotadores más prolíficos de la historia.
Finalmente, George McGinnis puso fin a su carrera en 1982, con unas estadísticas globales de 20,2 puntos, 11 rebotes y 3,7 asistencias a lo largo de 11 temporadas como profesional. Entre sus logros hay que destacar sus seis All Star (3 en la ABA y 3 en la NBA), dos veces campeón de la ABA (72 y 73), MVP Playoffs ABA (1973), MVP ABA (1975), dos veces incluido en el primer equipo de la ABA (74 y 75) y una vez en el de la NBA (1976) y máximo anotador de la ABA en 1975.
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