Garnett nació en Carolina del Sur. Jugó tres años en el Instituto Mauldin, donde fue nombrado Mr. Basketball por el Estado de South Carolina en 1994. Sin embargo, durante el verano previo a su año sénior, Garnett fue arrestado por motivos raciales, por lo que se trasladó a la Farragut Career Academy en Chicago, para disputar su cuarto año de instituto, en el cual lideró al equipo, que conseguiría un balance de 28-2; Garnett fue nombrado Mejor Jugador Nacional de Instituto del Año por USA Today y Mr. Basketball por el Estado de Illinois tras promediar 25.2 puntos, 17.9 rebotes, 6.7 asistencias y 6.5 tapones con un 66.7% en tiros de campo. También fue elegido en el primer equipo del All-America por Parade Magazine. En cuatro años en el instituto, Garnett completó 2533 puntos, 1807 rebotes y 739 tapones. También fue nombrado Jugador Más Destacado en el McDonald's All-American Game de 1995.
Garnett fue seleccionado en la quinta posición del Draft de 1995 por los Minnesota Timberwolves, siendo el primer jugador escogido procedente del instituto desde la década de los 70.
Es curioso cómo se dio cuenta de que era la decisión correcta. Fue
durante un entrenamiento al que acudieron Michael Jordan, Scottie
Pippen, Isiah Thomas y otras estrellas de la época. Esto pasó, en boca
del propio Garnett: "Michael Jordan estaba allí. Scottie Pippen estaba allí. Y yo estaba en
plan 'ohhh'. Todo pasó muy rápido. Jordan me pidió que hiciera algo y
luego escuché a alguien que me decía 'te veo bien, te veo bien'.
Entonces Isiah Thomas me dijo, 'chico, puedes jugar en la liga ahora
mismo'. Cuando dijo eso el mundo se paró".
El impacto de Kevin Garnett en la Liga fue tremendo; tanto es así que en 1998 firmó un inmenso contrato de seis años y 126 millones de dólares. Esas cifras hoy serían algo habitual para jugadores de primera línea de cualquier equipo, pero en aquel momento situaron a la estrella de Minnesota como el jugador mejor pagado de la NBA entre los años 2000 y 2004, superando a otros como Shaquille O’Neal.
En su segunda temporada, clasificó a su equipo por primera vez en su historia para los playoffs y fue elegido para jugar el All Star Game.
En la temporada 2003-04, Garnett alcanzó el máximo nivel en su carrera, logrando 24.2 puntos, 13.9 rebotes, 5.0 asistencias, 2.2 tapones y 1.5 robos por partido, siendo nombrado MVP de la Temporada. Con un récord de 58-24, los Timberwolves afrontaron la postemporada con muchas expectativas, eliminando a Denver Nuggets por 4-1 y pasando de primera ronda por primera vez en su historia. En las Semifinales de Conferencia, derrotaron a Sacramento Kings en una dura eliminatoria a siete partidos, accediendo a las finales del Oeste, donde caerían ante los Lakers por 4-2.
El 31 de julio de 2007, Garnett fue traspasado a Boston Celtics a cambio de Al Jefferson, Ryan Gomes, Sebastian Telfair, Gerald Green, Theo Ratliff, más dinero, y dos elecciones de primera ronda de Boston del Draft de la NBA de 2009. Este se convirtió en el traspaso con más contraprestaciones de la historia por un solo jugador (7 por 1). Por entonces, Garnett era el jugador en activo que más temporadas llevaba en un solo equipo, 12 campañas y un total de 927 partidos.
Para la temporada 2009-10, los Celtics planeaban volver a asaltar el anillo. En una excepcional temporada, regular y consistente, permitieron a los Celtics eliminar en playoffs a Miami Heat, Cleveland Cavaliers y Orlando Magic, enfrentándose a Los Angeles Lakers de Kobe Bryant y Pau Gasol en las finales. Pero el conjunto dirigido por Phil Jackson, se tomó venganza de las finales de 2008 y vencieron a los Celtics por 4-3 en el global.
En 2013 fue traspasado junto a Paul Pierce a los Brooklyn Nets, y en 2015 volvió a Minnesota, para jugar una última temporada.
Se retiró con un promedio de 17,8 puntos, 10 rebotes y 3,7 asistencias por partido después de 21 temporadas como profesional.
¿Qué definía a Kevin Garnett sobre la pista? Una intensidad que pocos o ninguno –dependiendo del rival– podían igualar. Su esfuerzo sobre la cancha siempre llegaba al límite, y si eso sucedía, iba más allá para superarlo. Esa cualidad de su juego la convirtió en un lema sobre su piel, en la cual se hizo un tatuaje que dice “Blood, Sweat and Tears”; es decir, sangre, sudor y lágrimas. Tres palabras para dejar claro qué significaba Garnett sobre el parqué.
Parece una incongruencia, pero así es. Kevin Garnett creció hasta los 2,11 metros (con botines 2,13) algo que debía ser una ventaja para su carrera –y lo fue– pero con lo que no estaba del todo contento; tanto es así que cuando técnicos y compañeros le preguntaban por su altura nunca decía más de 2,08 metros. Según contaba Sam Mitchell, quien fue su técnico, Garnett decía que no quería ser tan grande porque le asignarían desde el principio de su carrera a jugar de pívot.
Sobre su época en Minnesota dijo: "Flip Saunders y Kevin McHale fueron grandes partes de mi crecimiento como jugador. Tuve que trabajar mucho, pero tener esas influencias alrededor, tener a McHale como maestro, estoy muy agradecido. Esos fueron los días que me transformaron en el hombre que soy y que llevé a Boston.
Sus palabras sobre su etapa en Boston: "Ser parte de la cultura celtic es especial. Estoy contento de ser parte de ella y de haber vivido la mejor parte de la NBA, viendo como hacen las cosas las franquicias ganadoras. Eso me dejó una gran impresión que me llevaré hasta la tumba."
Conocido
por su intensidad, habilidad defensiva y versatilidad, Garnett está
considerado uno de los grandes power forwards de todos los tiempos.
Entre sus logros destacan: Campeón olímpico en Sidney 2000, campeón NBA en 2008, MVP NBA en 2004, 15 veces All Star (MVP en 2003), 4 veces en el mejor quinteto de la liga (00, 03,04,08), 4 veces máximo reboteador (04, 05, 06, 07), una vez jugador defensivo del año (2008) o 9 veces en el quinteto defensivo de la temporada.
No hay comentarios:
Publicar un comentario