Jerry West: "Oscar Robertson nunca fue un Rookie. Fue la vara de medir de como un jugador debería jugar"... Jerry Lucas: "Era increíble, un adelantado a su tiempo, no ha habido un jugador tan completo como él”... Bill Russell:
"Oscar Robertson ha sido uno de los grandes líderes dentro del
baloncesto y su vida una de las grandes historias del baloncesto"... Red Auerbach: "Oscar es tan bueno que asusta"... Jason Kidd: "Cada vez que entro en la cancha estoy persiguiendo la leyenda de Oscar Robertson".
"The Big O" era un base de 1.96 de estatura que se adelantó a su tiempo. Un jugador del siglo XXI en plena década de los 60.
Oscar Robertson sumó la cifra de 181 triples-dobles (récord NBA) en los 1040 encuentros de regular season que disputó en su carrera. Un triple-doble cada ¡5.7 encuentros jugados!.
Pero fue en la 1961-62, cuando firmó unos superlativos 30.8 puntos, 12.5 rebotes y 11.4 asistencias por encuentro (con nada menos que 41 triples-dobles sumados en aquella campaña, cifra récord en la NBA).
Pero es que si miramos sus estadísticas, comprobaremos que en sus cinco primeras temporadas, estuvo a décimas de promediar un triple doble cada una de ellas: Temporada rookie (1960-61), promedios de 30,5 puntos, 10,1 rebotes y 9,7 asistencias... Temporada 1961-62, triple doble de promedio mencionado anteriormente... Temporada 1962-63, promedios de 28,3 puntos, 10,4 rebotes y 9,5 asistencias... Temporada 1963-64, promedios de 31,4 puntos, 9,9 rebotes y 11 asistencias... Temporada 1964-65, promedios de 30,4 puntos, 9 rebotes y 11,5 asistencias... Realmente alucinante.
Oscar estudiaría en el instituto de Attucks, un centro educativo sólo para afroamericanos, donde pudo
demostrar su gran habilidad, llevando a su equipo en su primer año a los
cuartos de final del campeonato estatal que finalmente ganaría la
escuela de Milán, historia que fue la base de la película Hoosiers protagonizada por Gene Hackman en 1986. Posteriormente ganaría dos campeonatos estatales consecutivos en 1955 y 1956, siendo la primera ocasión en la que una escuela con todos sus jugadores negros ganaba un campeonato del estado de Indiana.
Su carrera universitaria se saldó con 14 records de la NCAA. Durante los tres años que pasó jugando para la Universidad de Cincinnati, llevó al equipo a un récord positivo de 79 victorias por 9 derrotas y a dos Final Fours,
pero nunca se hizo con el título. No obstante, fue el máximo anotador
del país durante tres campañas consecutivas, con un promedio de 33.8
puntos (record histórico de puntos de la NCAA en ese momento), 15,2 rebotes y 7,1 asistencias. Añadan que fue tres veces consecutivas miembro del Primer Equipo All-American, 3 veces Jugador Universitario del Año por Sporting News, 3 veces UPI College Basketball Player of the Year y dos veces el United States Basketball Writers Association (trofeo que actualmente lleva su nombre y es conocido como Oscar Robertson Trophy).
Su carrera amateur no solo le vio dominar el campeonato universitario, ya
que durante aquella etapa de su vida, representando a su país, se hizo
con el Oro en los Juegos Panamericanos de 1959 celebrados en Chicago y las Olimpiadas de 1960, celebradas en Roma. Robertson compartió equipo con Jerry West, Jerry Lucas, Bob Boozer o Walt Bellamy. En su momento se dijo que aquella selección de amateurs era la de mayor talento de la historia.
Elegido por los Cincinnati Royals en el nº1 del draft de 1960, ese mismo año se hacía con el premio a Rookie del Año y era incluido en el Mejor quinteto de la NBA. También hizo su primera aparición en un All Star Game, del que además fue elegido MVP.
La temporada siguiente fue esa en la que escribió su nombre con letras de oro
en la historia de la NBA al promediar un triple doble en una temporada completa.
Los años siguientes, "The Big O" siguió con sus grandes actuaciones, pero a pesar de tener compañeros de la talla de Jack Twyman, Jerry Lucas, Wayne Embry o Adrian Smith, siempre se topaban con los irreductibles Celtics de Bill Russell, que les impedían acceder a las finales.
Así, en la temporada 1969-70, después de un par de años malos en los que el equipo no se clasificó para los playoffs, los dueños de la franquicia contratan a Bob Cousy de entrenador, llegando éste incluso a vestirse de corto durante siete partidos, a fin de atraer al público al pabellón.
A comienzos de la temporada 1970-71, y contra todo pronóstico, Robertson es traspasado a los Milwaukee Bucks. Sin embargo, el traspaso fue providencial para el veterano de 32 años. Allí se encontraría con un joven Lew Alcindor (Kareem Abdul Jabbar), que dominando el poste bajo y con él dirigiendo el equipo, consiguieron acabar la temporada regular con 66 victorias y 16 derrotas, la mejor marca de la liga, incluida una racha de 20 victorias consecutivas, en aquel año récord de la NBA. Culminaron su excelente temporada con un dominante balance de 12 victorias y 2 derrotas en los Playoffs, arrollando en la final a Baltimore Bullets por 4 a 0. Por primera vez en su carrera conseguía un título del nivel de la NCAA o de NBA.
A pesar de su edad, ya con 33 años, siguió demostrando que era una pieza
clave para su equipo. Junto con Abdul-Jabbar, ganó dos títulos más de
división en 1972 y 1973.
En su última temporada como profesional tuvo la oportunidad de
redondear su carrera deportiva con un segundo anillo de campeón,
llegando a las Finales de 1974, pero en ellas se encontraron con los Boston Celtics y con un muy inspirado Dave Cowens, perdiendo por un ajustado 4-3.
Como testamento de su importancia en los Bucks, en la siguiente
temporada, ya con Robertson retirado, los Bucks ocuparon la última plaza
de su división, con un balance de 38 victorias y 44 derrotas, todo ello
a pesar de seguir contando con Abdul-Jabbar.
Se retiró promediando 26,7 puntos, 7,5 rebotes y 9,5 asistencias a lo largo de 14 temporadas. También fue elegido en el mejor quinteto de la liga en 9 ocasiones consecutivas, Rookie del año en 1961, fue MVP en 1964, seleccionado 12 veces para el All Star, del que fue 3 veces MVP (61, 64 y 69), lideró la liga en asistencias durante 8 temporadas, fue una vez máximo anotador de la temporada (1968) y se convirtió en el primer base en liderar a su equipo en rebotes (1962).
Lo que no muchos saben, es que una de las mayores contribuciones de Oscar Robertson
al baloncesto la realizó fuera de las canchas. A pesar de ser el
precursor del movimiento fadeaway y pavimentar el camino a los bases
altos, su gran contribución a la NBA fue el Oscar Robertson suit, un movimiento en favor del derecho de la competencia contra la liga. En dicho movimiento se propuso la fusión de la ABA y la NBA, la revisión de la estructura del Draft de la NBA
y la creación de los hoy en día denominados agentes libres. Hasta ese
momento, los clubes eran los propietarios en exclusiva de los jugadores,
los cuales tenían prohibido hablar con otros equipos mientras tuviesen
contrato en vigor.
Para Kareem Abdul Jabbar no hay duda, el mejor jugador de la historia del baloncesto fue sin lugar a dudas Oscar Robertson: "LeBron
es alucinante, Jordan lo era, pero yo creo que Oscar Robertson hubiera
pateado el culo a los dos. Sin duda alguna Oscar era increíble. Él tenía
cabeza… y todas las habilidades que hay que tener. Podía rebotear sobre
jugadores mucho más altos. Tenía mucha resistencia, jugaba fluido y
con agilidad. No se desvanecía, entendía el juego y hacía su trabajo
bien todas las noches. ¿Quién podría promediar dobles figuras en puntos,
asistencias y rebotes?"
A veces tengo la sensación de que para mucha gente el baloncesto americano empezó con el duelo Larry Bird - Magic Johnson y la llegada de Michael Jordan. Pero antes hubo magníficos jugadores, siempre poco reconocidos en los rankings, y uno de los más grandes fue Oscar Robertson. Sus estadísticas son de ciencia ficción.
ResponderEliminarSon muchas las personas relacionadas con el baloncesto NBA, sobretodo los que vivieron esa época, que consideran que Oscar Robertson fue el mejor jugador de la historia. Es difícil decir quien es realmente el más grande. Una vez escuché a Corbalán decir que hablar "del mejor de siempre" era algo muy relativo, porque cada época tuvo sus héroes y porque las condiciones en las que se jugaba antes eran muy diferentes a las de ahora... las normas, las instalaciones, el equipamiento, la preparación física... todo era más complicado. Por eso él consideraba que habría que decir, como mucho, el mejor de cada década. Así por ejemplo, se podría decir que Oscar y Chamberlain fueron los mejores de los 60, Kareem y Julius los mejores de los 70, Magic y Larry de los 80, Jordan y Olajuwon de los 90, y así sucesivamente.
ResponderEliminarPero si, la gente olvida que hubo un pasado y que hubo una serie de personas que hicieron que el baloncesto se convirtiese en el deporte de masas que es hoy. Una pena que no existiese internet en esa época, porque nos perdimos auténticos artistas.